I.
Apprenti
LA RÈGLE DE DOUZE POUCES ET LE MARTEAU COMMUN.
La force, non régulée ou mal régulée, n’est pas seulement gaspillée dans le vide, comme celle de la poudre à canon brûlée à l’air libre, et de la vapeur non confinée par la science ; mais, frappant dans l’obscurité, et ses coups ne rencontrant que l’air, ils reculent et se meurtrissent eux-mêmes. C’est la destruction et la ruine. C’est le volcan, le tremblement de terre, le cyclone, et non la croissance et le progrès. C’est Polyphème aveuglé, frappant au hasard, et tombant tête première parmi les rochers acérés sous l’impulsion de ses propres coups.
La force aveugle du peuple est une force qui doit être économisée, et aussi gérée, comme la force aveugle de la vapeur, qui soulève les lourds bras de fer et fait tourner les grandes roues, est faite pour percer et tirer les canons et pour tisser les dentelles les plus délicates. Elle doit être régulée par l’intellect. L’intellect est au peuple et à la Force du peuple ce que la mince aiguille du compas est au navire – son âme, qui conseille toujours l’énorme masse de bois et de fer, et qui pointe toujours vers le nord.
Pour attaquer les citadelles érigées de toutes parts contre le genre humain par les superstitions, les despotismes et les préjugés, la Force doit avoir un cerveau et une loi. Alors ses actes d’audace produisent des résultats permanents, et il y a un réel progrès. Alors il y a des conquêtes sublimes. La pensée est une force, et la philosophie devrait être une énergie, trouvant son but et ses effets dans l’amélioration de l’humanité. Les deux grands moteurs sont la Vérité et l’Amour. Lorsque toutes ces forces seront combinées, et guidées par l’Intellect, et régulées par la RÈGLE du Droit, et de la Justice, et du mouvement et de l’effort combiné et systématique, la grande révolution préparée par les âges commencera à marcher. Le POUVOIR de la Déité elle-même est en équilibre avec sa SAGESSE. Les seuls résultats sont donc l’HARMONIE.
C’est parce que la Force est mal réglée que les révolutions sont des échecs. C’est pourquoi, si souvent, les insurrections, venant de ces hautes montagnes qui dominent l’horizon moral, la Justice, la Sagesse, la Raison, le Droit, bâties de la neige la plus pure de l’idéal, après une longue chute de rocher en rocher, après avoir reflété le ciel dans leur transparence, et avoir été gonflées par cent affluents, dans la voie majestueuse du triomphe, se perdent soudain dans des bourbiers, comme un fleuve californien dans les sables.
La marche en avant de la race humaine exige que les hauteurs qui l’entourent soient embrasées de nobles et durables leçons de courage. Les actes d’audace éblouissent l’histoire et constituent une catégorie de phares pour l’homme. Ils sont les étoiles et les coruscations de cette grande mer d’électricité, la Force inhérente au peuple. S’efforcer, braver tous les risques, périr, persévérer, être fidèle à soi-même, lutter corps à corps avec le destin, surprendre la défaite par la petite terreur qu’elle inspire, affronter maintenant le pouvoir injuste, défier maintenant le triomphe enivré – voilà les exemples dont les nations ont besoin et la lumière qui les électrise.
Il y a des forces immenses dans les grandes cavernes du mal qui se trouvent sous la société ; dans la dégradation hideuse, la misère et le dénuement, les vices et les crimes qui empestent et mijotent dans l’obscurité dans cette populace au-dessous du peuple, dans les grandes villes. Là, le désintéressement disparaît, chacun hurle, cherche, tâtonne et ronge pour lui-même. Les idées sont ignorées, et le progrès n’est pas envisagé. Cette populace a deux mères, toutes deux des belles-mères : l’Ignorance et la Misère. Le besoin est leur seul guide – pour le seul appétit, ils recherchent la satisfaction. Pourtant, même ceux-ci peuvent être employés. L’humble sable que nous piétinons, jeté dans la fournaise, fondu, purifié par le feu, peut devenir un cristal resplendissant. Ils ont la force brute du marteau, mais leurs coups aident à la grande cause, lorsqu’ils sont frappés dans les lignes tracées par la RÈGLE tenue par la sagesse et la discrétion.
Pourtant, c’est cette même force du peuple, cette puissance titanesque des géants, qui construit les fortifications des tyrans et s’incarne dans leurs armées. D’où la possibilité de tyrannies telles que celles dont on a dit que « Rome sent plus mauvais sous Vitellius que sous Sylla ». Sous Claude et sous Domitien, il y eut une déformation de la bassesse correspondant à la laideur de la tyrannie. La puanteur des esclaves était le résultat direct de la bassesse atroce du despote. Un miasme s’exhalait de ces consciences accroupies qui reflétaient le maître ; les pouvoirs publics étaient impurs, les cœurs étaient effondrés, les consciences rétrécies, les âmes chétives. Il en fut ainsi sous Caracalla, il en fut ainsi sous Commode, il en fut ainsi sous Héliogabale, tandis que du sénat romain, sous César, il ne venait que l’odeur du rang propre à l’aigle. »
C’est la force du peuple qui soutient tous ces despotismes, les plus bas comme les meilleurs. Cette force agit par le biais des armées, et celles-ci asservissent plus souvent qu’elles ne libèrent. Le despotisme y applique la RÈGLE. La force est la MASSE d’acier à l’arc du chevalier ou de l’évêque en armure. L’obéissance passive par la force soutient les trônes et les oligarchies, les rois d’Espagne et les sénats vénitiens. La puissance, dans une armée dirigée par la tyrannie, est l’énorme somme totale de la faiblesse totale ; et ainsi l’Humanité fait la guerre à l’Humanité, en dépit de l’Humanité. C’est ainsi qu’un peuple se soumet volontiers au despotisme, que ses ouvriers se soumettent au mépris, que ses soldats se soumettent au fouet ; c’est ainsi que les batailles perdues par une nation sont souvent des progrès atteints. Moins de gloire, c’est plus de liberté. Quand le tambour se tait, la raison parle parfois.
Les tyrans utilisent la force du peuple pour l’enchaîner et le subjuguer, c’est-à-dire pour l’enrober. Puis ils labourent avec lui comme on le fait avec des bœufs attelés. C’est ainsi que l’esprit de liberté et d’innovation est réduit par les baïonnettes, et que les principes sont assommés par les coups de canon ; tandis que les moines se mêlent aux soldats, et que l’Église militante et jubilatoire, catholique ou puritaine, chante des Te Deum pour les victoires sur la rébellion. Le pouvoir militaire, non subordonné au pouvoir civil, encore une fois le MARTEAU ou le MASQUE de la FORCE, indépendant du RÈGLE, est une tyrannie armée, née adulte, comme Athénée a surgi du cerveau de Zeus. Elle engendre une dynastie, et commence avec César pour se transformer en Vitellius et Commodes. À l’heure actuelle, elle a tendance à commencer là où les dynasties d’autrefois se sont terminées.
Constamment, le peuple déploie une force immense, pour finir dans une immense faiblesse. La force du peuple s’épuise à prolonger indéfiniment des choses mortes depuis longtemps ; à gouverner l’humanité en embaumant les vieilles tyrannies mortes de la Foi ; à restaurer des dogmes délabrés ; à redorer des sanctuaires fanés et vermoulus ; à blanchir et à rougir des superstitions anciennes et stériles ; à sauver la société en multipliant les parasites ; à perpétuer des institutions périmées ; à imposer le culte des symboles comme moyen réel de salut ; et à lier le cadavre du Passé, bouche à bouche, avec le Présent vivant.
C’est donc une des fatalités de l’Humanité que d’être condamnée à des luttes éternelles avec les fantômes, avec les superstitions, les bigoteries, les hypocrisies, les préjugés, les formules de l’erreur, les supplications de la tyrannie. Les despotismes, vus dans le passé, deviennent respectables, comme la montagne, hérissée de roches volcaniques, rude et horrible, vue à travers la brume du lointain, est bleue, lisse et belle. La vue d’un seul donjon de la tyrannie vaut plus, pour dissiper les illusions, et créer une haine sainte du despotisme, et pour diriger la FORCE correctement, que les volumes les plus éloquents. Les Français auraient dû conserver la Bastille comme une leçon perpétuelle ; l’Italie n’aurait pas dû détruire les cachots de l’Inquisition. La Force du peuple a maintenu le Pouvoir qui a construit ses lugubres cellules, et placé les vivants dans leurs sépulcres de granit.
La FORCE du peuple ne peut, par son action incontrôlée et ponctuelle, maintenir et poursuivre l’action et l’existence d’un gouvernement libre une fois créé. Cette force doit être limitée, restreinte, acheminée par distribution dans différents canaux et par des voies détournées, vers des points de sortie d’où elle doit jaillir comme loi, action et décision de l’État ; comme les vieux rois égyptiens sages acheminaient dans différents canaux, par subdivision, les eaux gonflées du Nil, et les obligeaient à fertiliser et non à dévaster la terre. Il doit y avoir le jus et norma, la loi et la règle, ou la jauge, de la constitution et de la loi, à l’intérieur de laquelle la force publique doit agir. Faites une brèche dans l’un ou l’autre, et le grand marteau à vapeur, avec ses coups rapides et lourds, réduit toute la machinerie en atomes, et, finalement, en s’arrachant, reste inerte et mort au milieu de la ruine qu’il a causée.
La FORCE du peuple, ou la volonté populaire, en action et exercée, symbolisée par le MARTEAU, régulée et guidée par et agissant dans les limites de la LOI et de l’ORDRE, symbolisés par la RÈGLE DES VINGT QUATRE POINTS, a pour fruit la LIBERTÉ, l’ÉGALITÉ et la FRATERNITÉ, – la liberté régulée par la loi ; l’égalité des droits aux yeux de la loi ; la fraternité avec ses devoirs et ses obligations ainsi que ses avantages.
Vous allez bientôt entendre parler de la PIERRE DE TAILLE BRUTE et de la PIERRE DE TAILLE PARFAITE, qui font partie des joyaux de la Loge. La pierre de taille brute est « une pierre, telle qu’elle est prise dans la carrière, dans son état brut et naturel ». La pierre parfaite est « une pierre préparée par les mains des ouvriers, pour être ajustée par les outils de travail des compagnons ». Nous ne répéterons pas les explications de ces symboles données par le Rite d’York. Vous pouvez les lire dans ses imprimés. Ils font allusion à l’amélioration personnelle de l’artisan individuel, une continuation de la même interprétation superficielle.
La pierre brute représente le PEUPLE, en tant que masse, grossière et inorganisée. La pierre parfaite, ou pierre cubique, symbole de perfection, c’est l’ÉTAT, les gouvernants tirant leurs pouvoirs du consentement des gouvernés ; la constitution et les lois exprimant la volonté du peuple ; le gouvernement harmonieux, symétrique, efficace, ses pouvoirs correctement répartis et dûment ajustés en équilibre.
Si nous délimitons ainsi un cube sur une surface plane :
Nous avons trois faces visibles, et neuf lignes extérieures, tracées entre sept points. Le cube complet possède trois faces supplémentaires, soit six, trois lignes supplémentaires, soit douze, et un point supplémentaire, soit huit. Comme le nombre 12 comprend les nombres sacrés 3, 5, 7 et 3 fois 3, soit 9, et qu’il est produit par l’addition du nombre sacré 3 à 9, tandis que ses deux propres chiffres, 1, 2, l’unité ou monade et la duade, ajoutés ensemble, forment le même nombre sacré 3, il a été appelé le nombre parfait et le cube est devenu le symbole de la perfection.
Produit par la FORCE, agissant par la RÈGLE ; martelé selon les lignes mesurées par la Jauge, à partir du frêne brut, c’est un symbole approprié de la Force du peuple, exprimée comme la constitution et la loi de l’État ; et de l’État lui-même les trois faces visibles représentent les trois départements, -l’Exécutif, qui exécute les lois ; le Législatif, qui fait les lois ; le Judiciaire, qui interprète les lois, les applique et les fait respecter, entre l’homme et l’homme, entre l’État et les citoyens. Les trois faces invisibles sont la Liberté, l’Égalité et la Fraternité, la triple âme de l’État, sa vitalité, son esprit et son intelligence.
Bien que la Maçonnerie n’usurpe pas la place de la religion, ni ne la singe, la prière est une partie essentielle de nos cérémonies. C’est l’aspiration de l’âme vers l’Intelligence Absolue et Infinie, qui est la Déité Suprême, le plus faiblement et incomplètement caractérisée comme un « ARCHITECTE ». Certaines facultés de l’homme sont dirigées vers l’Inconnu : la pensée, la méditation, la prière. L’inconnu est un océan, dont la conscience est la boussole. La pensée, la méditation, la prière, sont les grandes aiguilles mystérieuses de l’aiguille. C’est un magnétisme spirituel qui relie ainsi l’âme humaine à la Déité. Ces irradiations majestueuses de l’âme percent l’ombre vers la lumière.
Ce n’est qu’une moquerie superficielle que de dire que la prière est absurde, parce qu’il ne nous est pas possible, par son moyen, de persuader Dieu de changer ses plans. Il produit des effets connus d’avance et prévus d’avance, par l’intermédiaire des forces de la nature, qui sont toutes les siennes. Les nôtres en font partie. Notre libre arbitre et notre volonté sont des forces. Nous ne cessons pas absurdement de faire des efforts pour atteindre la richesse ou le bonheur, prolonger la vie et conserver la santé, parce que nous ne pouvons par aucun effort changer ce qui est prédestiné. Si l’effort aussi est prédestiné, il n’en est pas moins notre effort, fait de notre libre arbitre. Ainsi, de même, nous prions. La volonté est une force. La pensée est une force. La prière est une force.
Pourquoi ne serait-il pas de la loi de Dieu que la prière, comme la Foi et l’Amour, ait ses effets ? L’homme ne peut être considéré comme un point de départ, ni le progrès comme un but, sans ces deux grandes forces que sont la foi et l’amour. La prière est sublime. Les oraisons qui supplient et clament sont pitoyables. Nier l’efficacité de la prière, c’est nier celle de la foi, de l’amour et de l’effort. Pourtant, les effets produits, lorsque notre main, mue par notre volonté, lance un caillou dans l’océan, ne cessent jamais ; et chaque mot prononcé est enregistré pour l’éternité dans l’air invisible.
Chaque Loge est un Temple, et dans son ensemble, et dans ses détails, elle est symbolique. L’Univers lui-même a fourni à l’homme le modèle des premiers temples élevés à la Divinité. La disposition du Temple de Salomon, les ornements symboliques qui en constituaient les principales décorations, et la tenue du Grand Prêtre, se référaient tous à l’ordre de l’Univers, tel qu’il était compris alors. Le Temple contenait de nombreux emblèmes des saisons – le soleil, la lune, les planètes, les constellations Ursa Major et Minor, le zodiaque, les éléments et les autres parties du monde. C’est le Maître de cette Loge, de l’Univers, Hermès, dont Khu_ru_m est le représentant, qui est l’une des lumières de la Loge. Pour obtenir de plus amples informations sur le symbolisme des corps célestes, sur les nombres sacrés, sur le temple et ses détails, vous devez attendre patiemment de progresser dans la maçonnerie, tout en exerçant votre intelligence à les étudier par vous-même. Étudier et chercher à interpréter correctement les symboles de l’Univers, c’est le travail du sage et du philosophe. Il s’agit de déchiffrer l’écriture de Dieu et de pénétrer dans ses pensées.
C’est ce qui est demandé et répondu dans notre catéchisme, en ce qui concerne la Loge.
Une « Loge » est définie comme étant « un assemblage de francs-maçons, dûment rassemblés, possédant les écrits sacrés, l’équerre et le compas, et une charte, ou un mandat de constitution, les autorisant à travailler ». La salle ou le lieu dans lequel ils se réunissent, représentant une partie du Temple du roi Salomon, est également appelé la Loge ; et c’est celle que nous considérons maintenant. On dit qu’elle est soutenue par trois grandes colonnes, la SAGESSE, la FORCE, et la BEAUTÉ, représentées par le Maître, le Premier Surveillant et le Second Surveillant; et on dit que ce sont les colonnes qui soutiennent la Loge, « parce que la Sagesse, la Force et la Beauté, sont les perfections de toute chose, et rien ne peut durer sans elles. » « Parce que, » dit le Rite d’York, « il est nécessaire qu’il y ait la Sagesse pour concevoir, la Force pour soutenir, et la Beauté pour orner, toutes les grandes et importantes entreprises. » « Ne savez-vous pas, dit l’apôtre Paul, que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un profane le temple de Dieu, Dieu le détruira, car le temple de Dieu est saint, ce temple que vous êtes. »
La Sagesse et la Puissance de la Déité sont en équilibre. Les lois de la nature et les lois morales ne sont pas les simples dates despotiques de sa volonté toute-puissante ; car, alors, elles pourraient être changées par Lui, et l’ordre deviendrait désordre, et le bien et le droit deviendraient le mal et l’erreur ; l’honnêteté et la loyauté, des vices ; et la fraude, l’ingratitude et le vice, des vertus. Le pouvoir omnipotent, infini, et existant seul, ne serait pas nécessairement contraint à la cohérence. Ses décrets et ses lois ne pourraient être immuables. Les lois de Dieu ne nous sont pas imposées parce qu’elles sont l’expression de son POUVOIR ou de sa VOLONTÉ, mais parce qu’elles expriment sa SAGESSE infinie. Elles ne sont pas justes parce qu’elles sont Ses lois, mais Ses lois parce qu’elles sont justes. De l’équilibre entre la sagesse infinie et la force infinie résulte une harmonie parfaite, dans l’univers physique comme dans l’univers moral. La Sagesse, la Puissance et l’Harmonie constituent une triade maçonnique. Elles ont d’autres significations plus profondes, qui pourront vous être dévoilées un jour.
A l’explication ordinaire et banale, on peut ajouter que la sagesse de l’Architecte se manifeste en combinant, comme seul un Architecte habile peut le faire, et comme Dieu l’a fait partout, par exemple dans l’arbre, la structure humaine, l’œuf, les cellules du nid d’abeille, la force avec la grâce, la beauté, la symétrie, la proportion, la légèreté, l’ornementation.
C’est aussi la perfection de l’orateur et du poète – combiner la force, la puissance, l’énergie, avec la grâce du style, les cadences musicales, la beauté des figures, le jeu et l’irradiation de l’imagination et de la fantaisie ; et ainsi, dans un État, la force guerrière et industrielle du peuple, et sa force titanesque, doivent être combinées avec la beauté des arts, des sciences et de l’intellect, si l’État veut atteindre les sommets de l’excellence, et le peuple être vraiment libre. L’harmonie en cela, comme en tout ce qui est divin, matériel et humain, est le résultat de l’équilibre, de la sympathie et de l’action opposée des contraires; une seule Sagesse au-dessus d’eux tient le fléau de la balance. Concilier la loi morale, la responsabilité humaine, le libre arbitre, avec la puissance absolue de Dieu ; et l’existence du mal avec sa sagesse, sa bonté et sa miséricorde absolues, voilà les grandes énigmes du Sphinx.
Vous êtes entré dans la Loge entre deux colonnes. Elles représentent les deux qui se trouvaient dans le porche du Temple, de chaque côté de la grande porte orientale. Ces piliers, en bronze, d’une épaisseur de quatre doigts, avaient, selon le récit le plus authentique – celui du Premier et du Second Livre des Rois, confirmé par Jérémie – dix-huit coudées de hauteur, avec un chapiteau de cinq coudées. Le diamètre de la tige de chaque colonne était de quatre coudées. Une coudée équivaut à un pied et 707/1000. C’est-à-dire que le fût de chacun d’eux avait un peu plus de trente pieds huit pouces de hauteur, le chapiteau de chacun d’eux un peu plus de huit pieds six pouces de hauteur, et le diamètre du fût six pieds dix pouces.
Les chapiteaux étaient enrichis de grenades en bronze, recouvertes d’un filet de bronze et ornées de couronnes de bronze. Ils semblent avoir imité la forme du vase à graines du lotus ou du lys égyptien, symbole sacré pour les Hindous et les Égyptiens. Le pilier ou colonne de droite, ou du sud, était nommé, comme le mot hébreu est rendu dans notre traduction de la Bible, JACHIN ; et celui de gauche BOAZ. Nos traducteurs disent que le premier mot signifie : « Il établira », et le second : « En lui est la force. »
Ces colonnes étaient des imitations, par Khu_ru_m, l’artiste tyrien, des grandes colonnes consacrées aux vents et au feu, à l’entrée du célèbre temple de Melkart, dans la ville de Tyr. Il est d’usage, dans les Loges du Rite d’York, de voir un globe céleste sur l’une et un globe terrestre sur l’autre ; mais cela n’est pas justifié, si l’on veut imiter les deux colonnes originales du Temple. Nous n’expliquerons pas pour l’instant la signification symbolique de ces colonnes, mais nous ajouterons seulement que les apprentis gardent leurs outils de travail dans la colonne JACHIN, et nous vous donnerons l’étymologie et la signification littérale de ces deux noms. Le mot Jachin, en hébreu, est ו ? Yך ? Yנ, Il était probablement prononcé Ya-kayan, et signifiait, comme nom verbal, Celui qui fortifie ; et de là, ferme, stable, droit.
Le mot Boaz est ו ? B ? O ? Z, Baaz. ו ? O ? Z signifie fort, force, puissance, pouvoir, refuge, source de force, un fort. Le préfixe ו ? B signifie « avec » ou « dans », et donne au mot la force du gérondif latin, roborando–renforcement.
Le premier mot signifie également qu’il va établir, ou planter dans une position droite – du verbe ו ך? Wנ, Kun, il se tenait droit. Il représentait probablement l’énergie et la force active et vivifiante ; et Boaz, la stabilité, la permanence, au sens passif.
Les dimensions de la Loge, disent nos Frères du Rite d’York, « sont illimitées, et sa couverture n’est pas moins que la voûte du Ciel. » « C’est vers cet objet, disent-ils, que l’esprit du maçon est continuellement dirigé, et c’est là qu’il espère enfin arriver à l’aide de l’échelle théologique que Jacob, dans sa vision, a vu monter de la terre au Ciel, et dont les trois degrés principaux sont appelés Foi, Espérance et Charité, et qui nous recommandent d’avoir Foi en Dieu, Espérance en l’Immortalité et Charité envers toute l’humanité ». C’est ainsi qu’on voit sur la carte une échelle, qui a parfois neuf degrés, reposant en bas sur la terre, son sommet dans les nuages, les étoiles brillant au-dessus d’elle ; et l’on considère qu’elle représente cette échelle mystique que Jacob a vue en songe, dressée sur la terre, et dont le sommet atteignait le ciel, avec les anges de Dieu qui montaient et descendaient. L’ajout des trois principaux degrés au symbolisme, est tout à fait moderne et incongru.
Les anciens comptaient sept planètes, ainsi disposées : la Lune, Mercure, Vénus, le Soleil, Mars, Jupiter et Saturne. Il y avait sept cieux et sept sphères de ces planètes ; sur tous les monuments de Mithra se trouvent sept autels ou bûchers, consacrés aux sept planètes, comme l’étaient les sept lampes du candélabre d’or du Temple. Clement d’Alexandrie, dans ses Stromata, et Philo Judaeus nous assurent que ces lampes représentaient les planètes.
Pour retourner à sa source dans l’Infini, l’âme humaine, selon les anciens, devait monter, comme elle était descendue, à travers les sept sphères. L’échelle par laquelle elle remonte a, selon Marsilius Ficinus, dans son Commentaire sur l’Ennéade de Plotin, sept degrés ou marches ; et dans les Mystères de Mithra, transportés à Rome sous les Empereurs, l’échelle, avec ses sept tours, était un symbole se référant à cette ascension à travers les sphères des sept planètes. Jacob voyait les Esprits de Dieu y monter et y descendre, et au-dessus la divinité elle-même.
Les Mystères Mithriaques étaient célébrés dans des grottes, où des portes étaient marquées aux quatre points équinoxiaux et solsticiaux du zodiaque ; on y représentait les sept sphères planétaires que les âmes doivent traverser en descendant du ciel des étoiles fixes aux éléments qui enveloppent la terre ; et sept portes étaient marquées, une pour chaque planète, par lesquelles elles passent, en descendant ou en remontant. Nous l’apprenons de Celse, dans Origène, qui dit que l’image symbolique de ce passage parmi les étoiles, utilisé dans les Mystères Mithraïques, était une échelle allant de la terre au Ciel, divisée en sept marches ou étages, à chacun desquels se trouvait une porte, et au sommet une huitième, celle des étoiles fixes. Le symbole était le même que celui des sept étages de Borsippa, la pyramide de briques vitrifiées, près de Babylone, construite en sept étages, et chacun d’une couleur différente. Dans les cérémonies mithriaques, le candidat passait par sept étapes d’initiation, traversant de nombreuses et redoutables épreuves – et la haute échelle à sept tours ou marches en était le symbole.
Vous voyez la Loge, ses détails et ses ornements, par ses Lumières. Vous avez déjà entendu ce que ces lumières, les plus grandes et les plus petites, sont censées être, et comment elles sont décrites par nos Frères du Rite d’York.
La Sainte Bible, l’Equerre et le Compas, sont non seulement appelés les grandes lumières de la Maçonnerie, mais ils sont aussi techniquement appelés le mobilier de la Loge ; et, comme vous l’avez vu, on considère qu’il n’y a pas de Loge sans eux. On en a parfois fait un prétexte pour exclure les Juifs de nos Loges, parce qu’ils ne peuvent considérer le Nouveau Testament comme un livre saint. La Bible est une partie indispensable du mobilier d’une Loge chrétienne, uniquement parce qu’elle est le livre sacré de la religion chrétienne. Le Pentateuque hébreu dans une Loge hébraïque, et le Coran dans une Loge musulmane, ont leur place sur l’Autel ; et l’un de ces livres, ainsi que l’Equerre et le Compas, bien compris, sont les Grandes Lumières par lesquelles un Maçon doit marcher et travailler. L’engagement du candidat doit toujours être pris sur le ou les livres sacrés de sa religion, afin qu’il puisse le considérer comme plus solennel et plus contraignant ; c’est pourquoi on vous a demandé de quelle religion vous étiez. Nous n’avons pas d’autre préoccupation concernant votre croyance religieuse.
L’équerre est un angle droit, formé par deux lignes droites. Elle n’est adaptée qu’à une surface plane, et n’appartient qu’à la géométrie, à la mesure de la terre, à cette trigonométrie qui ne traite que des plans, et de la terre, que les anciens supposaient être un plan. Le compas décrit des cercles et traite de la trigonométrie sphérique, la science des sphères et des cieux. Le premier est donc l’emblème de ce qui concerne la terre et le corps, le second de ce qui concerne les cieux et l’âme. Cependant, le compas est également utilisé dans la trigonométrie plane, comme dans l’érection des perpendiculaires; et, par conséquent, on vous rappelle que, bien que dans ce Degré les deux pointes du compas soient sous l’équerre, et que vous traitiez maintenant uniquement de la signification morale et politique des symboles, et non de leur signification philosophique et spirituelle, le divin se mêle toujours à l’humain ; le spirituel se mêle au terrestre; et il y a quelque chose de spirituel dans les devoirs les plus communs de la vie.
Les nations ne sont pas seulement des corps-politiques, mais aussi des âmes-politiques ; et malheur au peuple qui, ne recherchant que le matériel, oublie qu’il a une âme. Nous avons alors une race, pétrifiée dans le dogme, qui suppose l’absence d’âme et la présence seulement de la mémoire et de l’instinct, ou démoralisée par le lucre. Une telle nature ne peut jamais conduire la civilisation. La génuflexion devant l’idole ou l’argent atrophie le muscle qui marche et la volonté qui bouge. L’absorption hiératique ou mercantile diminue le rayonnement d’un peuple, abaisse son horizon en abaissant son niveau, et le prive de cette compréhension du but universel, à la fois humain et divin, qui fait les nations missionnaires.
Un peuple libre, oubliant qu’il a une âme dont il faut s’occuper, consacre toutes ses énergies à son avancement matériel. S’il fait la guerre, c’est pour servir ses intérêts commerciaux. Les citoyens imitent l’État et considèrent la richesse, le faste et le luxe comme les grands biens de la vie. Une telle nation crée rapidement des richesses et les distribue mal. D’où les deux extrêmes, l’opulence monstrueuse et la misère monstrueuse ; toutes les jouissances à quelques-uns, toutes les privations au reste, c’est-à-dire au peuple ; le privilège, l’exception, le monopole, la féodalité, nés du travail même : une situation fausse et dangereuse, qui, faisant du travail un cyclope aveuglé et enchaîné, dans la mine, à la forge, à l’atelier, au métier à tisser, au champ, dans les fumées toxiques, dans les cellules miasmatiques, dans les usines non ventilées, fonde la puissance publique sur la misère privée, et plante la grandeur de l’État dans la souffrance de l’individu. C’est une grandeur mal constituée, dans laquelle tous les éléments matériels sont réunis, et dans laquelle n’entre aucun élément moral. Si un peuple, comme une étoile, a le droit d’éclipse, la lumière doit revenir. L’éclipse ne doit pas dégénérer en nuit.
Les trois lumières inférieures, ou sublimes, que vous avez entendues, sont le Soleil, la Lune et le Maître de la Loge ; et vous avez entendu ce que nos Frères du Rite d’York disent à leur sujet, et pourquoi ils les tiennent pour les Lumières de la Loge. Mais le Soleil et la Lune n’éclairent en aucun cas la Loge, à moins que ce ne soit symboliquement, et alors les lumières ne sont pas eux, mais les choses dont ils sont les symboles. Ce dont ils sont les symboles n’est pas dit au Maçon dans ce Rite. La Lune ne gouverne pas non plus la nuit avec régularité.
Le Soleil est l’ancien symbole du pouvoir vivifiant et générateur de la Déité. Pour les anciens, la lumière était la cause de la vie ; et Dieu était la source d’où jaillissait toute lumière ; l’essence de la Lumière, le Feu invisible, se développait comme une flamme qui se manifestait sous forme de lumière et de splendeur. Le Soleil était sa manifestation et son image visible ; et les Sabéens, adorant le Dieu-Lumière, semblaient adorer le Soleil, en qui ils voyaient la manifestation de la Déité.
La Lune était le symbole de la capacité passive de la nature à produire, la femelle, dont le pouvoir et l’énergie qui donnent la vie étaient le mâle. Elle était le symbole d’Isis, d’Astarté et d’Artémis, ou de Diane. Le « Maître de la Vie » était la Déité Suprême, au-dessus des deux, et se manifestant à travers les deux; Zeus, le Fils de Saturne, devenu Roi des Dieux ; Horus, fils d’Osiris et d’Isis, devenu le Maître de la Vie ; Dionysos ou Bacchus, comme Mithra, devenu l’auteur de la Lumière et de la Vie et de la Vérité
Le Maître de la Lumière et de la Vie, le Soleil et la Lune, sont symbolisés dans chaque Loge par le Maître et les Surveillants : ce qui fait que le Maître a le devoir de dispenser la lumière aux Frères, par lui-même et par les Surveillants, qui sont ses ministres.
« Ton soleil, dit ISAIE à Jérusalem, ne se couchera plus, et ta lune ne se retirera plus ; car l’Éternel sera ta lumière éternelle, et les jours de ton deuil prendront fin. Ton peuple aussi sera tout juste, il héritera du pays pour toujours. » Tel est le caractère d’un peuple libre.
Nos ancêtres nordiques adoraient cette divinité tricéphale : ODIN, le PÈRE tout-puissant ; FREYA, son épouse, emblème de la matière universelle ; et THOR, son fils, le médiateur. Mais au-dessus de tous ceux-ci se trouvait le Dieu suprême, « l’auteur de tout ce qui existe, l’Éternel, l’Ancien, l’Être vivant et terrible, le Chercheur des choses cachées, l’Être qui ne change jamais. » Dans le temple d’Éleusis (un sanctuaire éclairé seulement par une fenêtre dans le toit, et représentant l’Univers), les images du Soleil, de la Lune et de Mercure, étaient représentées.
« Le Soleil et la Lune, dit le savant Frère DELAUNAY, représentent les deux grands principes de toutes les générations, l’actif et le passif, le mâle et la femelle. Le Soleil représente la lumière proprement dite. Il verse sur la Lune ses rayons fécondants ; tous deux répandent leur lumière sur leur progéniture, l’Étoile flamboyante, ou HORUS, et tous trois forment le grand Triangle équilatéral, au centre duquel se trouve la lettre omniforme de la Kabbale, par laquelle la création est censée avoir été effectuée. «
On dit que les ORNEMENTS d’une Loge sont « le Pavé Mosaïque, la houppe dentelée et l’Étoile Flamboyante ». Le Pavement Mosaïque, quadrillé de carrés ou de losanges, représente le rez-de-chaussée du Temple du Roi Salomon, et la houppe dentelée « la belle bordure dentelée qui l’entourait ». L’étoile flamboyante au centre est censée être « un emblème de la Providence divine et une commémoration de l’étoile qui est apparue pour guider les sages de l’Orient vers le lieu de la nativité de notre Sauveur ». Mais « on ne voyait aucune pierre » à l’intérieur du Temple.
Les murs étaient recouverts de planches de cèdre, et le sol de planches de sapin. Rien ne prouve qu’il y ait eu un tel pavement ou un tel plancher dans le Temple, ou une telle bordure. En Angleterre, autrefois, la planche à tracer était entourée d’une bordure dentelée ; et ce n’est qu’en Amérique qu’une telle bordure est placée autour du pavement mosaïque. Les tesselles, en effet, sont les carrés ou les losanges du pavement. En Angleterre, également, « la bordure dentelée ou denticulée » est appelée « tesselée », parce qu’elle comporte quatre « glands », censés représenter la Tempérance, la Fortitude, la Prudence et la Justice. On l’a appelé le Tassel dentelé, mais c’est un abus de langage. Il s’agit d’un pavage en tesselles, entouré d’une bordure dentelée.
Le pavé, alternativement noir et blanc, symbolise, que ce soit intentionnel ou non, les principes du bien et du mal des croyances égyptienne et perse. C’est la guerre de Michel et de Satan, des Dieux et des Titans, de Balder et de Loki ; entre la lumière et l’ombre, qui est l’obscurité ; le jour et la nuit ; la liberté et le despotisme ; la liberté religieuse et les dogmes arbitraires d’une Église qui pense pour ses fidèles, et dont le Pontife prétend être infaillible, et les décrets de ses Conseils constituer un évangile.
Les bords de ce pavé, s’il est en losanges, seront nécessairement échancrés ou dentelés comme une scie ; et pour le compléter et le terminer, une bordure est nécessaire. Elle est complétée par des glands comme ornements aux angles. Si ces ornements et la bordure ont une signification symbolique, elle est fantaisiste et arbitraire.
Trouver dans l’étoile flamboyante à cinq branches une allusion à la Providence divine est également fantaisiste ; et la rendre commémorative de l’étoile qui aurait guidé les Mages, c’est lui donner une signification relativement moderne. A l’origine, elle représentait SIRIUS, ou l’étoile-chien, le précurseur de l’inondation du Nil ; le dieu ANUBIS, compagnon d’Isis dans sa recherche du corps d’OSIRIS, son frère et époux.
Puis il devint l’image d’HORUS, le fils d’OSIRIS, lui-même symbolisé aussi par le Soleil, l’auteur des Saisons, et le Dieu du Temps ; fils d’Isis, qui était la nature universelle, elle-même matière primitive, source inépuisable de la Vie, étincelle du feu incréé, semence universelle de tous les êtres. C’était aussi HERMES, le Maître du savoir, dont le nom en grec est celui du Dieu Mercure. Il devint le signe ou le personnage sacré et puissant des Mages, le PENTALPHA, et il est l’emblème significatif de la Liberté et de l’Indépendance, flamboyant d’un rayonnement constant au milieu des éléments troubles du bien et du mal des Révolutions, et promettant aux nations un ciel serein et des saisons fertiles, après les tempêtes du changement et du tumulte. A l’Est de la Loge, au-dessus du Maître, incluse dans un triangle, se trouve la lettre hébraïque YO_D [ו ?Y ou ]. Dans les Loges anglaises et américaines, la lettre G∴ lui est substituée, comme initiale du mot DIEU, avec aussi peu de raison que si la lettre D., initiale de DIEU, était utilisée dans les Loges françaises au lieu de la lettre exacte. YO_D est, dans la Kabbale, le symbole de l’Unité, de la Déité Suprême, la première lettre du Saint Nom; et aussi un symbole des Grandes Triades Kabbalistiques. Pour comprendre ses significations mystiques, vous devez ouvrir les pages du Zohar et de la Siphra di Dtzenioutha, et d’autres livres kabbalistiques, et méditer profondément sur leur signification. Il suffit de dire que c’est l’énergie créatrice de la Déité, représentée comme un point, et ce point au centre du cercle de l’immensité. C’est pour nous, dans ce degré, le symbole de cette Déité non-manifestée, l’Absolu, qui n’a pas de nom.
Nos Frères français placent cette lettre YO_D au centre de l’étoile flamboyante. Et dans les anciennes Lectures, nos anciens Frères anglais ont dit : « L’étoile flamboyante ou la gloire au centre nous renvoie à ce grand luminaire, le Soleil, qui éclaire la terre, et par son influence dispense des bénédictions à l’humanité ». Ils l’ont également appelé dans les mêmes conférences, un emblème de PRUDENCE. Le mot Prudentia signifie, dans sa signification originelle et la plus complète, prévoyance ; et, par conséquent, l’étoile flamboyante a été considérée comme un emblème de l’omniscience, ou de l’œil qui voit tout, qui, pour les initiés égyptiens, était l’emblème d’Osiris, le Créateur. Avec le YO_D au centre, elle a la signification kabbalistique de l’Energie Divine, manifestée sous forme de Lumière, créant l’Univers.
On dit que les Joyaux de la Loge sont au nombre de six. Trois sont appelés « mobiles », et trois « immobiles ». L’EQUERRE, le NIVEAU et la PERPENDICULAIRE étaient anciennement et correctement appelés les Joyaux Mobiles, parce qu’ils passaient d’un Frère à un autre. C’est une innovation moderne de les appeler immobiles, car ils doivent toujours être présents dans la Loge. Les joyaux immobiles sont la PIERRE BRUTE, l’ESCALIER PARFAIT ou la PIERRE CUBIQUE, ou, dans certains Rituels, le DOUBLE CUBE, et la PLANCHE A TRACER. De ces joyaux, nos Frères du Rite d’York disent : « Le carré inculque la moralité ; le niveau, l’égalité ; et le plomb, la rectitude de conduite. » Leur explication des joyaux immobiles peut être lue dans leurs textes.
Nos Frères du Rite d’York disent que « dans chaque Loge bien gouvernée, est représenté un certain point, à l’intérieur d’un cercle ; le point représente un Frère individuel ; le Cercle, la ligne de démarcation de sa conduite, au-delà de laquelle il ne doit jamais laisser ses préjugés ou ses passions le trahir ».
Il ne s’agit pas d’interpréter les symboles de la Maçonnerie. Certains disent, avec une approche plus proche de l’interprétation, que le point à l’intérieur du cercle représente Dieu au centre de l’Univers. C’est un signe égyptien courant pour le Soleil et Osiris, et il est encore utilisé comme signe astronomique du grand luminaire. Dans la Kabbale, le point est YO_D, l’énergie créatrice de Dieu, irradiant de lumière l’espace circulaire que Dieu, la Lumière universelle, a laissé vacant, pour créer les mondes, en retirant sa substance de Lumière de tous côtés à partir d’un point.
Nos Frères ajoutent que « ce cercle est entouré de deux lignes parallèles perpendiculaires, représentant Saint Jean Baptiste et Saint Jean l’Évangéliste, et sur le sommet reposent les Saintes Écritures » (un livre ouvert). « En faisant le tour de ce cercle, disent-ils, nous touchons nécessairement à ces deux lignes ainsi qu’aux Saintes Écritures ; et si un Maçon se maintient dans les limites de leurs préceptes, il est impossible qu’il commette une erreur matérielle. »
Ce serait une perte de temps que de commenter ce point. Certains auteurs ont imaginé que les lignes parallèles représentent les tropiques du Cancer et du Capricorne, que le Soleil touche alternativement aux solstices d’été et d’hiver. Mais les tropiques ne sont pas des lignes perpendiculaires, et cette idée est purement fantaisiste. Si les lignes parallèles ont jamais fait partie de l’ancien symbole, elles avaient une signification plus récurrente et plus fructueuse. Elles avaient probablement la même signification que les colonnes jumelles Jachin et Boaz. Cette signification n’est pas pour l’Apprenti. L’adepte peut la trouver dans la Kabbale. La JUSTICE et la GRACE de Dieu sont en équilibre, et le résultat est l’HARMONIE, car une Sagesse unique et parfaite préside aux deux. Les Saintes Écritures sont une addition entièrement moderne au symbole, comme les globes terrestres et célestes sur les colonnes du portique. Ainsi, l’ancien symbole a été dénaturé par des ajouts incongrus, comme celui d’Isis pleurant sur la colonne brisée contenant les restes d’Osiris à Byblos.
La maçonnerie a son décalogue, qui est une loi pour ses initiés. Ce sont ses dix commandements :
- ⊕∴ Dieu est la SAGESSE éternelle, omnipotente, immuable, l’INTELLIGENCE suprême et l’AMOUR inépuisable.
Tu L’adoreras, Le révéreras et L’aimeras !
Tu L’honoreras en pratiquant les vertus !
- ○∴ Ta religion sera de faire le bien parce que c’est un plaisir pour toi, et non pas seulement parce que c’est un devoir.
Pour que tu deviennes l’ami du sage, tu obéiras à ses préceptes !
Ton âme est immortelle ! Tu ne feras rien pour la dégrader !
III. ⊕∴ Tu feras sans cesse la guerre au vice !
Tu ne feras pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu’ils te fissent!
Tu seras soumis à ta fortune, et tu garderas allumée la lumière de la sagesse !
- ○∴ Tu honoreras tes parents !
Tu rendras respect et hommage aux vieillards !
Tu instruiras les jeunes gens !
Tu protégeras et défendras l’enfance et l’innocence !
- ⊕∴ Tu chériras ta femme et tes enfants !
Tu aimeras ton pays et tu obéiras à ses lois !
- ○∴ Ton ami sera pour toi un second toi-même !
Le malheur ne t’éloignera pas de lui !
Tu feras pour sa mémoire ce que tu ferais pour lui, s’il vivait !
VII. ⊕∴ Tu éviteras et fuiras les amitiés insincères !
Tu t’abstiendras en tout de faire des excès.
Tu craindras d’être la cause d’une tache sur ta mémoire !
VIII. ○∴ Tu ne permettras à aucune passion de devenir ton maître!
Tu feras des passions d’autrui des leçons profitables pour toi-même!
Tu auras de l’indulgence pour l’erreur !
- ⊕∴ Tu entendras beaucoup : Tu parleras peu : Tu agiras bien!
Tu oublieras les blessures !
Tu rendras le bien pour le mal !
Tu n’abuseras ni de ta force ni de ta supériorité !
- ○∴ Tu étudieras à connaître les hommes, pour apprendre ainsi à te connaître toi-même !
Tu rechercheras toujours la vertu !
Tu seras juste !
Tu éviteras l’oisiveté !
Mais le grand commandement de la Maçonnerie est celui-ci : « Je vous donne un commandement nouveau : aimez-vous les uns les autres !. Celui qui dit qu’il est dans la lumière, et qui hait son frère, reste encore dans les ténèbres ».
Tels sont les devoirs moraux du franc-maçon. Mais c’est aussi le devoir de la Maçonnerie d’aider à élever le niveau moral et intellectuel de la société ; de forger des connaissances, de mettre des idées en circulation, de faire grandir l’esprit de la jeunesse ; et de mettre, graduellement, par l’enseignement d’axiomes et la promulgation de lois positives, la race humaine en harmonie avec sa destinée.
C’est à ce devoir et à ce travail que l’initié est initié. Il ne doit pas s’imaginer qu’il ne peut rien faire, et donc, désespéré, devenir inerte. Il en va de cela comme de la vie quotidienne d’un homme. Beaucoup de grandes actions sont accomplies dans les petites luttes de la vie. Il y a, nous dit-on, une bravoure déterminée mais invisible, qui se défend, pied à pied, dans l’obscurité, contre l’invasion fatale de la nécessité et de la bassesse. Il y a des triomphes nobles et mystérieux, qu’aucun œil ne voit, qu’aucune renommée ne récompense, qu’aucun éclat de trompette ne salue. La vie, le malheur, l’isolement, l’abandon, la pauvreté, sont des champs de bataille, qui ont leurs héros, héros obscurs, mais parfois plus grands que ceux qui deviennent illustres. Le franc-maçon doit lutter de la même manière, et avec la même bravoure, contre ces invasions de la nécessité et de la bassesse, qui s’abattent sur les nations comme sur les hommes.
Il doit les rencontrer, pied à pied, même dans l’obscurité, et protester contre les erreurs et les folies nationales, contre l’usurpation et les premières incursions de cette hydre, la tyrannie. Il n’y a pas d’éloquence plus souveraine que la vérité dans l’indignation. Il est plus difficile pour un peuple de garder que de gagner sa liberté. Les protestations de la vérité sont toujours nécessaires. Sans cesse, le droit doit protester contre le fait. Il y a, en fait, l’éternité dans le droit. Le franc-maçon doit être le prêtre et le soldat de ce droit. Si son pays devait être dépouillé de ses libertés, il ne devrait pas pour autant désespérer.
La protestation du droit contre le fait persiste à jamais. La spoliation d’un peuple ne devient jamais prescriptive. La récupération de ses droits n’est empêchée par aucune durée. Varsovie ne peut pas plus être tartare que Venise ne peut être teutonne. Un peuple peut supporter l’usurpation militaire, et les États subjugués, s’agenouiller devant les États et porter le joug, tant qu’il est sous l’emprise de la nécessité ; mais lorsque la nécessité disparaît, si le peuple est apte à être libre, le pays submergé remontera à la surface et réapparaîtra, et la tyrannie sera jugée par l’Histoire comme ayant assassiné ses victimes.
Quoi qu’il arrive, nous devons avoir foi en la justice et la sagesse prépondérante de Dieu, espérer en l’avenir et faire preuve d’amour et de bienveillance envers ceux qui sont dans l’erreur. Dieu rend visible aux hommes sa volonté dans les événements ; un texte obscur, écrit dans une langue mystérieuse. Les hommes en font aussitôt des traductions, hâtives, incorrectes, pleines de fautes, d’omissions, d’erreurs de lecture. Nous voyons un si court chemin sur l’arc du grand cercle ! Peu d’esprits comprennent la langue divine. Les plus sagaces, les plus calmes, les plus profonds, déchiffrent lentement les hiéroglyphes ; et quand ils arrivent avec leur texte, le besoin est peut-être passé depuis longtemps ; il y a déjà vingt traductions sur la place publique – la plus incorrecte étant, comme de bien entendu, la plus acceptée et la plus populaire. De chaque traduction naît un parti, et de chaque mauvaise lecture, une faction.
Chaque parti croit ou prétend détenir le seul texte vrai, et chaque faction croit ou prétend détenir seule la lumière. De plus, les factions sont des aveugles, qui visent juste, les erreurs sont d’excellents projectiles, qui frappent habilement, et avec toute la violence qui naît d’un faux raisonnement, partout où le manque de logique chez ceux qui défendent le droit, comme un défaut dans une cuirasse, les rend vulnérables. C’est pourquoi nous serons souvent déconcertés en combattant l’erreur devant le peuple. Antée a longtemps résisté à Hercule, et les têtes de l’Hydre ont grandi aussi vite qu’elles ont été coupées. Il est absurde de dire que l’erreur, blessée, se tord de douleur et meurt au milieu de ses adorateurs. La vérité conquiert lentement. Il y a une merveilleuse vitalité dans l’Erreur. La vérité, en effet, pour la plupart, passe au-dessus de la tête des masses ; ou si une erreur est prostrée pour un moment, elle se relève en un instant, et aussi vigoureuse que jamais. Elle ne mourra pas quand les cerveaux seront épuisés, et les erreurs les plus stupides et les plus irrationnelles sont celles qui vivent le plus longtemps.
Néanmoins, la Maçonnerie, qui est Morale et Philosophie, ne doit pas cesser de faire son devoir. Nous ne savons jamais à quel moment le succès attend nos efforts – généralement au moment le plus inattendu – ni avec quel effet nos efforts seront ou ne seront pas suivis. Qu’elle réussisse ou qu’elle échoue, la Maçonnerie ne doit pas céder à l’erreur, ni succomber au découragement.
Il y eut à Rome quelques soldats carthaginois, faits prisonniers, qui refusèrent de s’incliner devant Flaminius, et eurent un peu de la magnanimité d’Hannibal. Les maçons devraient posséder une même grandeur d’âme. La maçonnerie doit être une énergie qui trouve son but et son effet dans l’amélioration de l’humanité. Socrate devrait entrer dans Adam et produire Marc-Aurèle, en d’autres termes, faire naître de l’homme des plaisirs, l’homme de la sagesse. La maçonnerie ne doit pas être une simple tour de guet, construite sur le mystère, d’où l’on peut contempler le monde à son aise, sans autre résultat que d’être une commodité pour les curieux. Tenir la coupe pleine de la pensée aux lèvres assoiffées des hommes ; donner à tous les vraies idées de la Déité ; harmoniser la conscience et la science, voilà le domaine de la philosophie.
La moralité, c’est la foi en pleine floraison. La contemplation doit conduire à l’action, et l’absolu doit être pratique ; l’idéal doit devenir l’air, la nourriture et la boisson de l’esprit humain. La sagesse est une communion sacrée. Ce n’est qu’à cette condition qu’elle cesse d’être un amour stérile de la Science, et qu’elle devient la méthode unique et suprême pour unir l’Humanité et l’éveiller à l’action concertée. Alors la Philosophie devient Religion. Et la Maçonnerie, comme l’Histoire et la Philosophie, a des devoirs éternels – éternels et en même temps simples – de s’opposer à Caïphe comme évêque, à Draco comme juge, à Trimalcion comme législateur, à Tibère comme empereur. Ce sont les symboles de la tyrannie qui dégrade et écrase, et de la corruption qui souille et infeste. Dans les ouvrages publiés à l’usage de l’Artisanat, on nous dit que les trois grands principes de la profession de Maçon sont l’Amour fraternel, le Secours et la Vérité. Et il est vrai qu’une affection et une bonté fraternelles doivent nous gouverner dans tous nos rapports et relations avec nos frères, et qu’une philanthropie généreuse et libérale doit nous animer à l’égard de tous les hommes. Soulager les personnes en détresse est un devoir particulier des Maçons – un devoir sacré, qui ne doit pas être omis, négligé, ou froidement ou inefficacement respecté. Il est également très vrai que la vérité est un attribut divin et le fondement de toute vertu. Être vrai, et chercher à trouver et à apprendre la Vérité, sont les grands objectifs de tout bon Maçon.
Comme les Anciens, la Maçonnerie met en valeur la Tempérance, la Force, la Prudence et la Justice, les quatre vertus cardinales. Elles sont aussi nécessaires aux nations qu’aux individus. Le peuple qui veut être libre et indépendant doit posséder la sagacité, la prévoyance, la clairvoyance et une circonspection attentive, qui sont toutes incluses dans le sens du mot Prudence.
Il doit être tempéré dans l’affirmation de ses droits, tempéré dans ses conseils, économe dans ses dépenses ; il doit être hardi, brave, courageux, patient dans les revers, imperturbable dans les désastres, plein d’espoir au milieu des calamités, comme Rome quand elle vendit le champ où Hannibal avait son camp.
Ni Cannes, ni Pharsalia, ni Pavie, ni Azincourt, ni Waterloo ne doivent la décourager. Que son Sénat reste assis sur ses sièges jusqu’à ce que les Gaulois les en arrachent par la barbe. Elle doit, par-dessus tout, être juste, ne pas faire de concessions aux forts et ne pas faire la guerre aux faibles ou les piller ; elle doit agir en toute équité avec toutes les nations et les tribus les plus faibles, en gardant toujours sa foi, en étant honnête dans sa législation et droite dans toutes ses transactions.
Chaque fois qu’une telle République existera, elle sera immortelle : car la témérité, l’injustice, l’intempérance et le luxe dans la prospérité, le désespoir et le désordre dans l’adversité, sont les causes de la décadence et du délabrement des nations.
Cet ouvrage d’Albert Pike sur les racines ésotériques de la franc-maçonnerie, en particulier le rite écossais à 32 degrés était, Jusqu’en 1964, remis à chaque maçon qui terminait le 14e degré dans la juridiction sud des francs-maçons américains du rite écossais. Morale et Dogmae est un énorme trésor de données ésotériques, en particulier sur la Kabbale et les anciennes religions des Mystères. Que vous parcouriez simplement ces pages ou que vous les étudiiez d’un bout à l’autre, c’est un livre incontournable pour tous ceux qui recherchent des connaissances perdues depuis longtemps.
EAN : 9782492378461 / 16 x 24 / 550 pages
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